負け犬呼ばわりされ婚約を破棄されたが、彼の運命は彼を軽蔑していた者たちを驚かせる展開を迎えた。

武術の頂点、山を動かし海を満たし、星を捕らえ月を奪い、時空を逆転させる！剣術の究極の領域、一刀で悟りを開き、一刀で神に至り、一刀ですべての法を破る！青年李福塵は偶然に黄金の護符を手に入れ、彼の魂は進化し続けた。天才は雨のようで強者は雲のようなこの世界で、彼は剣を手に頂点に登りつめた。天地はいずれ滅びるが、私は永遠の不滅を望む。

「李福塵、あと10年練習しても、私の相手にはなれないよ。」

バン！

武術の訓練場で、ハンサムな李福塵が落ちて飛び出しました。彼を突き飛ばしたのは緑の服を着た若者でした。

「ふふ、案の定、３手で負けましたよ」

「李福塵が李雲和に負けたのは、この1年ですでに7回目だ！」

「その通りだ。かつて李福塵は天才とみなされ、常に李雲和を抑えつけていた。たった一年で天才が敗者になるとは誰が想像しただろうか。強さは変わらず、愚かにもなった。李雲和に敵わないことはわかっていたが、それでも挑戦を受けたのだ。」

「あなたは李福塵を責めていますが、それは間違いです。彼は常に誇り高い男であり、決して戦いを避けませんでした。」

「ああ、もし誰かを責めたいなら、李福塵に関雪という婚約者がいることを責めなさい。李雲和も関雪が好きなのはみんな知っています。3人は一緒に育ちましたが、関雪はすでに李福塵と婚約しています。李雲和は少し不満です。」

周囲から聞こえてくる満足そうな笑い声が李福塵の耳には非常に耳障りで、彼の呼吸は少し速くなってきた。

1年、すべては1年前に起こった。

1年前、彼は間違いなく李家の中で天才とみなされており、李雲河は決して彼のライバルとはみなされていませんでした。

しかしある日、突然彼の才能が消えた。もっと正確に言えば、彼の才能はもう使えなくなった。集中するたびに頭が痛くなり、痛みのせいで安心して練習することができなくなった。戦いの最中、李雲和は李福塵の力がまったく向上していないことに気づき、李福塵に挑戦する方法を見つけた。

李福塵は拳を握りしめて空を見上げ、心は不屈の精神で満たされた。

「神様、私、李福塵は、どうしてあなたを怒らせたのですか？ なぜ私の才能を奪ったのですか？ 強い者が尊敬されるこの世界で才能がなければ、どんな結果になるか知っていますか？」

李福塵は心の中で叫んだ。

残念ながら、神は彼の心の声を聞くことができません。

李雲和は冷笑しながら李福塵を見て、とても幸せを感じた。彼はいつも李福塵に嫉妬していた。なぜなら彼の父は李家の当主だったからだ。資産でも待遇でも、彼は彼よりも優れていた。もし彼の父も当主だったら、彼の業績は間違いなく李福塵を上回っていただろう。

相手が負けてしまった今、一族長でさえどちらかの側につくことはできない。李家のことは一族長だけで決まるのではないことを知っておくべきだ。一族長の後ろには長老会がある。長老会が決定したら、一族長はそれを変更できない。もちろん、ほとんどの場合、一族長が最終決定権を持ち、長老会は一般的に家族の事柄には関与しない。

「李福塵、私はあなたに関雪を諦めるよう勧めます。あなたは負け犬であり、彼女にふさわしくありません。」

皮肉な言葉を残した後、李雲和は振り返って武術訓練場を去った。

観客は一人ずつ去っていき、李福塵だけがそこに立っていた。

遠くの東屋では、白い服を着た中年の男がこのすべてを見ていた。

「フーチェン、私は一族長だが、こういうことは手伝うことはできない。頼れるのは自分自身だけだ」

李福塵がいじめられているのを見て、父親である彼は誰よりも不快に感じていた。しかし、李福塵のために立ち上がれば、李福塵はもっと屈辱と恨みを味わうことになるだろうと、彼はよく知っていた。強者が尊敬され、階級制度が厳しいこの世界では、すべては自分の力次第だ。外的な力によって表面上は輝かしく見えるかもしれないが、内心では、どれほどの人が軽蔑し、嫉妬するかは誰にもわからない。

夜は水のように深く、李福塵は布団の上にあぐらをかいて座り、熱心に紅玉の技の練習をしていた。

李家の唯一の高レベルの黄級の術である紅玉術は、7つのレベルに分かれています。1年前、李福塵はすでに第3レベルまで修行していましたが、残念ながら、この1年間で進歩はありませんでした。李雲和は今年を利用して紅玉術を第4レベルまで修行し、李福塵を打ち負かすことができました。

「あぁ！」

何度もこのような経験をしていたにもかかわらず、頭の痛みで李福塵は悲鳴を上げていた。

この種の痛みは肉体的な痛みよりも百倍ひどいものです。それは魂の奥底から来る痛みなのです。

李福塵は全身に汗をかいていた。彼は不本意ながら目を開けた。歯を食いしばっていたため、唇から血が流れ落ち、衝撃を受けた。

「まだこんな感じ？」

李福塵はまだ自分に何が起こったのか理解できなかった。外見上の屈辱も彼にとっては打撃だったが、このような無知は彼にとってさらに大きな打撃だった。まるで骨を食べる毒蛇のように、少しずつ彼の骨髄を腐食させ、気づいたときには骨髄はすでに吸い出されていた。

夜が明けて、夜が明けた。

朝早く、李家に一人の客が来ました。彼は関家の当主、関月でした。

会議室では、白い服を着た李天漢が彼らを温かく迎えた。

「関越、何しに来たんだ？」

関越は身長が8フィート近くあり、背中も腰も広い。彼はぎこちなく笑って言った。「今日は用事もないので、会いに来ました。ところで、傅塵は最近どうですか？」

「彼は今も変わっていません。この事件は彼にとって大きな打撃です。彼が立ち直れることを願います。」

李天漢は少し暗い顔をした。

「心配しないでください。一時的なものかもしれません。彼は大丈夫だと信じています。」少し間を置いて、関越は腕から玉瓶を取り出した。「その中には滋養の霊丸が入っています。彼にとって何か役に立つかもしれません。」

「滋養強壮の丸薬？」

李天漢は困惑した様子で答えなかった。

滋養精丸は普通の丸薬ではなく、高級な黄色の丸薬で、一丸の価値は金貨数千枚にもなります。相手の娘は傅塵と婚約していますが、まだ嫁いでいません。こんなに貴重な丸薬を送ってくるなんて、李天寒は少し困惑しました。

関越は不満そうに言った。「ただの薬なのに、どうして気に入らないの？」

「それは不老不死の薬のことではない、関越、何か言うことはあるか？」

長年の古い友人として、李天漢は相手が何かを隠しているに違いないことを知っていた。

関越は玉瓶を隣のテーブルに置き、難しそうに言った。「天寒、私はここに来ました。あなたと話したいことがあるのです。」

「どうぞ！聞いてますよ！」

李天漢は嫌な予感がした。

関越は咳払いをしながら言った。「ちょうど一週間前、私の娘関雪の修行レベルは気功界の第七レベルに到達しました。」

「気功の修行の第七段階？」

李天寒は冷気を吸い込んだ。関雪と李福塵は同い年で、今年14歳で、14歳の時に気功境の七段目に達した。もし李天寒が関雪の性格を知らなかったら、相手が冗談を言っていると思っただろう。李家の第一天才である15歳の李雲海は気功境の六段目しかなく、李福塵と李雲河は気功境の四段目しかなく、その差は3段もあることを知っておくべきだ。

「彼女は半年前に気功の修行で六段階まで達したと記憶しているが？」

李天漢は尋ねた。

関越は苦笑して言った。「私の娘はとても才能があり、関家の水月術を六段まで修めました。あなたもご存知のとおり、この術は修めのレベルよりも突破が難しいのです。関家で水月術を六段まで修められる人は、例外なく皆、帰元境の戦士で、気練境の戦士は一人もいません。」

「なんという怪物だ！」

李天漢は深く感動した。

「天寒兄さん、私の娘は滄蘭宗に弟子として受け入れられたので、この約束は果たせないと思います。」関越は何も隠さず、率直に本題に入った。

李天漢は眉を上げて言った。「彼らはまだ若いので、今結婚について話すのはちょっと早すぎます。数年後に話せばいいでしょう。」

関越は真剣に言った。「これは私の娘も望んでいることです。天寒兄さんが同意してくれることを願っています。」

李天漢は顔をしかめ、関越を見つめた。「なぜ、あなたの関家は婚約を破棄したいのですか？婚約を申し出たのはあなたの関家でしたが、今はあなたが最初に婚約を破棄しています。私の李家のことをどう思いますか？そして、私、李天漢をどう思いますか？私の李家は衰退し、あなたの関家の結婚に値しないと思いますか？」

「天寒兄さん、私の関家が補償します。まずはこの滋養の精霊丸を取っておいてください。数日後、私の関家は雲霧市で最高の関家レストランをあなたの李家に譲ります。」

問題が持ち上がったので、関越は実際に少し安心しました。

はい、相手の言ったことは正しいです。結婚にも価値があるはずです。李家は10年間連続で滄蘭宗に入信した人がいませんが、関家は繁栄しています。ほぼ2年ごとに、関家から1人か2人が滄蘭宗の弟子になります。

今年、関雪は予定より早く滄蘭宗の弟子になった。予定より早く弟子として迎えられた人には明るい未来が待っていると知らなければならない。

もしそうなら、関家は婚約を破棄することにそれほど焦ることはないだろう。何しろ、痩せたラクダは馬よりも大きいのだ。雲霧城の四大家の一つとして、李家は依然として非常に強力であり、新興家である関家よりも弱いわけではない。

李福塵があまりにも期待外れだったのは残念だった。彼はもともとかなり優れた才能を持っていたが、1年前に天と民を怒らせるようなことをして、彼の才能は消えてしまった。役立たずの人間が、天の寵愛を受けた娘のような関家の一番の天才にふさわしいはずがない。これは関家にとって許せないことだった。

しかも、関雪自身はこの婚約に興味がなく、何度も婚約破棄を提案していたが、彼は今まで彼女を抑えつけていた。彼は李家のために最善を尽くしてきたと思っていた。

「私の李家は、不老不死の薬もレストランも欲しくない。私の李家はこの人を失うわけにはいかない。関月兄さん、私があなたを関月兄さんと呼んだのはこれで最後だ。これからは、あなたと私には友情はない。」

李天漢はすっかり意気消沈していた。関家の台頭は李家の援助と切っても切れない関係にあり、相手が橋を渡った後に破壊するとは思ってもいなかった。

「天寒兄さん、もう何も言うことはありません。今回悪いのは私の関家です。これで失礼します。」

深呼吸をして、関越は立ち上がって立ち去った。

「薬を持ってきてください。」

李天寒が手を振ると、目に見えないエネルギーが解放され、玉瓶が関越に向かって飛んでいった。

関越は手を伸ばして玉瓶を取り、黙って立ち去った。

クリック！

関越がホールから出て行くと、李天寒は顔面蒼白で椅子の肘掛けを押しつぶした。

数日後、関家は婚約を解消する手紙を届けるために人を派遣し、同時に李家全体、さらには雲霧城全体にもこの件が知られるようになった。

目に見えないところで、李家と李福塵は皆の笑いものになった。夕食後、皆はこの件について話した。この話題に匹敵するのは、関雪が蒼蘭派の弟子になったというニュースだった。誰もが関家が空に舞い上がることをよく知っていた。事前に蒼蘭派の弟子として受け入れられることは、過去100年間の雲霧城では一度もなかったことだ。